Ein Wunder der Spätgotik

Die Plas­tik des 14. und 15. Jahr­hun­derts ist geprägt vom Geist des erwa­chen­den Bür­ger­tums und der Gefühls­see­lig­keit der Mys­tik. Wem also nach see­li­scher Erbau­ung zumu­te ist, dem sei gera­de jetzt in der Weih­nachts­zeit ein Aus­flug ins benach­bar­te Mühl­vier­tel emp­foh­len – nach Kefer­markt, unweit von Frei­stadt. Im eins­ti­gen ​„Dorf am Wein­per­ge“, an einem Süd­west­hang der Fel­daist-Sen­ke, bil­det die Wall­fahrts­kir­che mit dem welt­be­rühm­ten spät­go­ti­schen Flü­gel­al­tar den Mittelpunkt. 

Der kai­ser­li­che Feld­haupt­mann und Herr auf dem benach­bar­ten Schloss Wein­berg, Chris­toph Zel­king, ließ in den Jah­ren 1470 bis 1476 die Kir­che, die dem hl. Wolf­gang geweiht ist, erbau­en. Er stif­te­te auch den aus Lin­den­holz geschnitz­ten Flü­gel­al­tar, der in der Form einer Mons­tranz gestal­tet ist und eine Höhe von 13,5 Metern aufweist. 

Die­ses ein­ma­li­ge Werk sakra­ler Bild­schnit­ze­rei ent­stand in den Jah­ren 1490 bis 1497. Ursprüng­lich war die­ser Altar far­big gefasst und teil­wei­se ver­gol­det. Man­gels sorg­fäl­ti­ger Pfle­ge und zum Teil auch in offen­sicht­li­cher Ver­ken­nung des her­aus­ra­gen­den Wer­tes die­ses Kunst­wer­kes, ver­schlech­ter­te sich des­sen Zustand – vor allem auch durch Holz­wurm­be­fall – der­art, dass ein end­gül­ti­ger Ver­lust bevor­stand. Lan­des­kon­ser­va­tor Adal­bert Stif­ter haben wir es zu ver­dan­ken, dass der Kefer­mark­ter Altar durch eine umfas­sen­de Restau­rie­rung in der Zeit von 1852 bis 1855 geret­tet wer­den konn­te. Von einer Wie­der­auf­brin­gung einer farb­li­chen Fas­sung nahm man aller­dings Abstand.

Adal­bert Stif­ter ver­leiht sei­ner gro­ßen Begeis­te­rung für die­ses Kunst­werk, das die Kunst­ge­schich­te eben­bür­tig neben den Mari­en­al­tar von Veit Stoß in Kra­kau und Micha­el Pachers in St. Wolf­gang stellt, wie folgt, Aus­druck: ​„Es dürf­ten in die­sem Fache weni­ge Arbei­ten sein, viel­leicht nicht ein­mal eine ein­zi­ge, die dem Alta­re von Kefer­markt den Vor­zug strei­tig machen könn­te.“ In sei­nem Roman ​„Nach­som­mer“ setz­te Stif­ter die­sem Juwel ein lite­ra­ri­sches Denkmal.

Der Meis­ter die­ses gro­ßen Schnitz­wer­kes ist urkund­lich nicht gesi­chert. Ver­mu­tet wird er im Raum zwi­schen Pas­sau und Wien. Immer wie­der wird in die­sem Zusam­men­hang (vor allem auch von dem Pas­sau­er Kunst­his­to­ri­ker Prof. Dr. Her­bert Schind­ler) der Pas­sau­er Bild­hau­er Mar­tin Kriech­baum genannt, der in der Milch­gas­se 7, nahe der Stu­di­en­kir­che, eine Bild­hau­er­werk­stät­te betrieb. Wenn auch der Meis­ter des Kefer­mark­ter Altars nicht ein­deu­tig nach­zu­wei­sen ist, sein Schnitz­al­tar ist inter­na­tio­nal von aller­höchs­ter Qua­li­tät und eine regel­rech­te Offen­ba­rung für jeden Betrach­ter, der die­se Kunst aus der Zeit der Hoch­blü­te der Spät­go­tik zu schät­zen weiß.

Vor allem die bei­den Weih­nachts­sze­ne­rien ​„Geburt Chris­ti“ und ​„Anbe­tung der Köni­ge“ sind eine eben­so erbau­li­che wie inni­ge Ein­stim­mung auf das Fest des Jah­res. Archi­tek­tur, Land­schaft, Detail­reich­tum und –viel­falt, Hal­tung, Ges­tik und Kom­mu­ni­ka­ti­on der Figu­ren­grup­pen die­ser bei­den Hoch­re­li­efs ver­set­zen einen in Anbe­tracht der Form­voll­endung und der Aus­drucks­kraft in stau­nen­de Ergrif­fen­heit. Man kann Adal­bert Stif­ters Rüh­rung nach­emp­fin­den, wenn er schwärmt: ​„Vor der Ruhe, dem Ernst, der Wür­de und der Kind­lich­keit die­ses Wer­kes kam eine Ehr­furcht, ja fast ein Schau­er in mein Herz.“

Text und Fotos: Karl-Heinz Paulus