Einmal und immer wieder

Es ist Frei­tag um 4.20 Uhr früh­mor­gens. Ich lau­fe mit etwas Abstand zwei Pil­gern hin­ter­her, von denen einer ein gro­ßes Holz­kreuz auf den Schul­tern trägt. Die ken­nen bestimmt den Weg zur Uni-Kir­che St. Niko­la, wo die Wall­fahrt nach einer Andacht begin­nen wird. Uns ent­ge­gen kommt eine Grup­pe Jugend­li­cher in Fei­er­lau­ne: ​„Schaut euch die an! Mit Kreuz!?“, ruft einer halb ver­wun­dert, halb belus­tigt. Wir Wall­fah­rer gehen kom­men­tar­los wei­ter. Es geht ja gleich los – und wie jetzt mal schnell die­sen jun­gen Leu­ten erklä­ren, dass wir unter dem Mot­to ​„Im Kreuz ist Lie­be“ zur Mut­ter­got­tes nach Alt­öt­ting pil­gern wollen …?

Will ich das eigent­lich auch? Einen Moment lang den­ke ich dar­über nach, ob’s nicht viel­leicht lus­ti­ger wäre, gemein­sam mit die­sen spöt­ti­schen Jungs eine Knei­pe zu fin­den, die noch auf hat …

Dann aber den­ke ich zurück an den Abend zuvor. Ange­kom­men im Haus St. Maxi­mi­li­an in Pas­sau, habe ich ein­mal auf die Klin­gel gedrückt und Isi öff­net im gefühlt sel­ben Moment die Türe. ​„Dich habe ich erwar­tet“, sagt die Diö­ze­san­land­ju­gend­seel­sor­ge­rin, nach­dem ich mich kurz vor­ge­stellt habe. Passt. Wir zie­hen los, um Wall­fah­rer zu begrü­ßen, die schon einen Tag vor dem offi­zi­el­len Start aus Gra­fen­au nach Pas­sau gezo­gen sind.

Ganz schön groß ist die­se klei­ne Kir­che unter­wegs, die jetzt am Frei­tag­mor­gen zu mir nach Hau­se nach Alt­öt­ting zie­hen will. Rund 700 Wall­fah­rer sind es am Anfang, 1.200 wer­den es ab Pocking sein, etwa 3000 am Sams­tag­mit­tag ab Sim­bach, ca. 3500 ab Marktl – am Ende zusam­men mit dem Pil­ger­zug aus Oster­ho­fen fast 5000 und in Alt­öt­ting ins­ge­samt fast 7000. Schon vie­le, wenn ich dar­über nach­den­ke, dass ich ja in so einem ober­bay­ri­schen Ört­chen mit knapp 13000 Ein­woh­nern lebe …, und auf jeden Fall vie­le genug, um dar­in als Ein­zel­ner zu ver­schwin­den – viel zu vie­le Men­schen, mit denen ich zwei Tage lang zusam­men gehen, schwit­zen, lei­den soll. Die meis­ten der Wall­fah­rer gehen in klei­nen Grup­pen, in denen sie sich unter­ein­an­der ken­nen. Und da soll ich mit­kom­men? Schaun mer mal …

Wobei ich an die­ser Stel­le anmer­ken muss, dass ich als Bis­tums­blatt-Redak­teur frei­lich immer Unter­stüt­zung hat­te – von Sei­ten der Wall­fahrts­lei­tung, kon­kret von Bir­git und Tho­mas, die mich auf Anfra­ge im Auto über­all­hin mit­ge­nom­men haben, wo ich hin­woll­te. Auch super Schlaf­plät­ze habe ich gekriegt. Und sowie­so jede Men­ge Bli­cke hin­ter die Kulis­sen, wie da über 100 ehren­amt­li­che Hel­fer, inklu­si­ve BRK, Poli­zei und Feu­er­wehr zusammenarbeiten.

Aber auf der Stre­cke, die ich mit­mar­schiert bin, knapp 60 Kilo­me­ter, war ich auf mich allein gestellt. Und das kann dann eben schon auch ein biss­chen Angst machen.

Für mich ist es nach län­ge­rer Pau­se die zwei­te Wall­fahrt. Daher weiß ich: es wird weh tun! 90 Kilo­me­ter in zwei Tagen sind es ins­ge­samt für die Wall­fah­rer aus Pas­sau. Auf Wald- und Wie­sen­we­gen, über Teer, Pflas­ter und Stei­ne. Kaum einer bleibt da von schmer­zen­den Bei­nen und Bla­sen an den Füßen ver­schont, von Erschöp­fung, Kreis­lauf­pro­ble­men und Momen­ten, an denen man am liebs­ten auf­ge­ben und heim­fah­ren möch­te. Und doch freue ich mich. Auch des­halb, weil man dabei wie beim Fei­ern in der Nacht Leu­te tref­fen kann, denen man sonst wohl nie begeg­net wäre …

Clau­dia aus Gra­fen­au ist die ers­te, die ich auf dem Weg anspre­che – vor­sichts­hal­ber mit ​„Sie“, weil sie mir älter scheint als ich. ​„Beim Wall­fah­ren und beim Berg­wan­dern san mia per du!“, erklärt sie mir sehr bestimmt. Schon seit 1995 geht sie regel­mä­ßig mit, erzählt sie. Dabei tra­ge sie immer in Gedan­ken eine bestimm­te Per­son aus ihrem Bekann­ten­kreis mit, der es gera­de nicht so gut geht, und brin­ge ihr nach der Wall­fahrt eines der klei­nen Holz­kreu­ze mit, die sich die Teil­neh­mer um den Hals oder an den Ruck­sack hängen.

Vie­le haben jeman­den im Sinn, für den sie pil­gern und beten. Und man­che sagen ein­fach nur ​„Dan­ke“ – aus per­sön­li­chen Grün­den wie etwa für die Geburt eines Kin­des oder ein­fach nur des­halb, ​„weil es uns ja eigent­lich doch recht gut geht“. Schrift­li­che Anlie­gen sam­melt das Wall­fahrts­team nach jeder Sta­tio unter den Stich­wör­tern ​„Wofür stehst du?“, ​„Wofür gehst du?“ und ​„Wofür betest du?“ in einer Box und trans­por­tiert die­se nach Altötting.

Clau­dia habe ich spä­ter übri­gens kaum noch gese­hen, dafür aber gehört. Näm­lich immer dann, wenn ich den Wall­fahrts­zug foto­gra­fiert habe: ​„Ser­vus, Michi!“, rief sie aus der Men­ge heraus.

Jedes Mal, wenn ich Ger­hard aus Neu­kir­chen vorm Wald wie­der tref­fe, begrüßt er mich mit fes­tem Hand­schlag und immer öfter mit einer freund­schaft­li­chen Umar­mung – am Ende lädt er mich auf eine gemüt­li­che Hal­be Weiß­bier auf der Wie­se am Kapell­platz ein. Als ich ihn zum ers­ten Mal ange­spro­chen habe, weil ich wis­sen woll­te, wie schwer das Holz­kreuz ist, das er da so durch die Gegend trägt, hat er mir das rund ein Meter gro­ße Kreuz gleich in die Hän­de gege­ben: ​„Da, pro­bier‘ mal!“ Schon schwer. Ger­hard ​„teilt“ sich das Kreuz­tra­gen mit sei­nen zwei Freun­den Mar­co und Richard – nach der Wall­fahrt darf jeder das Kreuz für je vier Mona­te bei sich zuhau­se behei­ma­ten. Wie­so er das jetzt schon das 16. Mal mit­macht, will ich wis­sen. ​„Es ist so“, sagt er, ​„ent­we­der ein­mal und nie wie­der, oder ein­mal und immer wie­der“. Und wenn man mit einer Art ​„Wall­fahrts­fa­mi­lie“ unter­wegs ist, mit Leu­ten, die man immer ein­mal im Jahr auf dem Weg nach Alt­öt­ting trifft, dann blei­be man auch dabei.

So ähn­lich sagt das auch die sehr viel jün­ge­re Eli­sa­beth ​„Lil­ly“ aus Hai­ming. Sie mar­schiert für die GCL-MF – der (Jugend-)Gemeinschaft Christ­li­chen Lebens-Mäd­chen und Frau­en – an der Zug­spit­ze mit und trägt deren Fah­ne. Wie ein ​„Fami­li­en­tref­fen“ sei für sie die jähr­li­che Wall­fahrt, bei der sie vie­le nur die­ses eine Mal im Jahr sehe und sich daher umso mehr freue. ​„Aktu­ell geht’s mir nicht so gut“, sagt sie. Sie hat gera­de knapp 50 Kilo­me­ter Fuß­marsch hin­ter sich, immer vor­ne­weg, bei durch­schnitt­lich 6 kmh – ohne spon­ta­ne Zwi­schen­pau­se, denn die Zug­spit­ze gibt das Tem­po vor und muss dafür sor­gen, dass alle nach Zeit­plan ankom­men. Das ist schon ​„bru­tal anstren­gend“. Doch man wer­de hier immer mit­ge­zo­gen, ​„wenn man sel­ber zu erschöpft ist zum Reden, dann spricht eben ein ande­rer für dich“, erzählt sie. Es sei ​„eine gro­ße Ehre“ da vor­ne dabei sein zu dür­fen. Vor dem ers­ten Mal habe sie sich noch gedacht: ​„ein­mal gehen und dann reicht’s“. Mitt­ler­wei­le ist Lil­ly das sechs­te Mal dabei. Auch spi­ri­tu­ell sei so eine Wall­fahrt eine Berei­che­rung. Vom Patron ihres Jugend­ver­bands, dem hl. Igna­ti­us, stam­me der Tipp ​„Gott suchen und fin­den in allen Din­gen“ und sie fin­de hier Gott in vie­len Punk­ten: in der Gemein­schaft; in den Momen­ten, in denen sie für sich sel­ber gehe und reflek­tie­re, was in ihrem Leben passt und was nicht; und auch in den vie­len Gesprä­chen über Glau­be und Kir­che; dar­in, was trotz der Zwei­fel und so man­cher Miss­stän­de in der Kir­che hilft: ​„es gibt die guten Momen­te wie eben die­se Wall­fahrt und auch mein Jugend­ver­band daheim ist wie eine klei­ne Familie“.

Auch Sepp aus dem Pfarr­ver­band Auf­hau­sen mar­schiert an der Zug­spit­ze mit – als Fah­nen­trä­ger für die Katho­li­sche Land­ju­gend­be­we­gung, für die er ehren­amt­lich aktiv ist. Auch er betont das Gemein­schafts­ge­fühl: ​„Ich tref­fe hier Leu­te, die ich oft nur ein­mal im Jahr sehe“, sagt er. Die Grup­pen­dy­na­mik ani­mie­re zum Wei­ter­ge­hen, wenn es gera­de mal nicht so gut läuft. Er hat auch einen ganz per­sön­li­chen Grund zum Mit­ge­hen: kurz nach sei­ner ers­ten Wall­fahrt im letz­ten Jahr hat er sei­ne Freun­din Anna­li­sa ken­nen gelernt – und wenn er ein zwei­tes Mal wall­fahr­tet, dann kön­ne die­se Bezie­hung ja nur gut wei­ter­ge­hen, glaubt er.

Es ist eine locke­re Stim­mung am Abend vor dem zwei­ten Tag, nach einer auf­fri­schen­den Dusche und einem lecke­ren Abend­essen und mit Aus­blick auf ein war­mes Bett.

Dann aber geht es früh am Mor­gen wei­ter und ich suche wie­der Anschluss. Vor allem zwei Men­schen feh­len mir. Tine und Rupert (79 Jah­re alt) sind mir am Vor­tag gera­de in dem Moment begeg­net, als ich über­haupt kei­ne Lust dazu hat­te, mit mir allei­ne zu sein und froh war, jeman­den zu tref­fen. ​„Ich mache das halt, um ein­fach mal zwei Tage für mich zu sein“, sagt Tine aus Fürs­ten­zell auf mei­ne Nach­fra­ge, und sie erträgt gedul­dig, dass ich sehr lan­ge neben ihr gehe und mit ihr spre­che oder neben ihr schwei­ge. Rupert ist da ein biss­chen anders. Er plau­dert ganz ger­ne, hört auch gut zu, aber wech­selt ganz plötz­lich die Sei­te. Habe ich was falsch gemacht? Nach der Wall­fahrt erzählt er mir auf Nach­fra­ge, dass er sehr ger­ne Gesell­schaft habe, aber wenn er genug habe oder wenn ihn etwas ner­ve, dann wechs­le er halt den Platz. Zum Bei­spiel bei die­sen zwei rat­schen­den Pil­ge­rin­nen. Da habe er etwas wei­ter vor­ne einen ​„Bay­ern mit tie­fer Stim­me“ getrof­fen, der sei dann ange­neh­mer gewe­sen. Puh. Ich hof­fe jetzt mal, dass ich nicht ganz so läs­tig war wie die­se bei­den rat­schen­den Damen …

Vor­ne im Zug wech­selt sich Vor­be­ter Georg mit dem Kir­chen­chor Her­zogs­reuth ab. Doch mich zieht es immer wie­der nach hin­ten. Im Alt­öt­tin­ger Forst gehe ich neben Rupert, als hin­ter uns Wall­fah­rer den Rosen­kranz beten. Unge­fähr 15 Minu­ten lang. Danach applau­die­ren Pil­ger, die zuge­hört haben, auch ich und Rupert. ​„Das Gehen tut nicht so weh, wenn man sich auf das Beten kon­zen­triert“, sagt Rupert und ich stim­me zu. Bereits einen Tag zuvor habe ich erlebt, wie ein Pil­ger den mit­mar­schie­ren­den Seel­sor­ger Kaplan Micha­el um ein Gebet bat und sich danach bedank­te: ​„Da haben mei­ne Füße nicht so gebrannt!“

Kurz vor Alt­öt­ting steigt Rupert lie­ber in einen Bus ein und geht nicht mehr mit. Neben mir gehen jetzt zwei Teen­age­rin­nen. Ich fra­ge nicht nach, war­um sie mit­ge­hen. Gemein­sam lachen wir, als hin­ter uns Pil­ger ein Gstanzl sin­gen, in dem sie sich dar­über lus­tig machen, wie ver­rückt wir Wall­fah­rer sind, dass wir trotz all der Stra­pa­zen immer wie­der mit­ma­chen. Gemein­sam stöh­nen wir, als wir aus dem Alt­öt­tin­ger Forst her­aus sind und sehen wie weit es noch zur Basi­li­ka ist. ​„Da schau“, sagt eine Mit­pil­ge­rin schmun­zelnd, ​„die Alt­öt­tin­ger haben sich da Häu­ser gebaut, damit sie nicht so weit gehen müssen!“

Rupert aus dem hes­si­schen Stein­heim am Main, ver­hei­ra­tet mit einer Fürs­ten­zel­le­rin, ist übri­gens der Onkel von Tines Ehe­mann. Sie bei­de gehen zusam­men. Und ich gehe mit bei­den sehr ger­ne mit – und tref­fe bei­de immer wie­der, obwohl wir da nichts kon­kret aus­ge­macht haben. Auch am Ende der Wall­fahrt auf dem Kapell­platz: ​„Es ist beein­dru­ckend, so vie­le freu­di­ge Men­schen zu sehen“, sagt Rupert, nach­dem wir Wall­fah­rer ein­ge­zo­gen sind. Es waren wie immer vie­le Emo­tio­nen, die in Alt­öt­ting ein­fach raus­ge­ru­fen und raus­ge­sun­gen wur­den, beglei­tet vom belieb­ten ​„Hal­le­lu­ja“, gespielt von der Musik­werk­statt Autingas.

Dass Wall­fah­ren ein Bild für das Leben sei, sagt Bischof Ste­fan, der sel­ber eine Etap­pe mit der Grup­pe aus Oster­ho­fen mit­mar­schiert ist. ​„Wir gehen alle auf ein Ziel zu und sind froh, wenn wir ankom­men.“ Gemein­sam mit all den Wall­fah­rern in der St. Anna-Basi­li­ka betet er ein Vater­un­ser und spen­det den Segen. Spä­ter wird er noch den Abend-Got­tes­dienst zele­brie­ren. Danach fin­det eine Lich­ter­pro­zes­si­on über den Kapell­platz statt.

Rupert lobt vor allem die ​„Top“-Organisation. Anders als auf dem Jakobs­weg, auf dem er vor knapp 20 Jah­ren schon mal 600 Kilo­me­ter gelau­fen ist, habe er hier nichts sel­ber pla­nen müs­sen und sei bes­tens ver­sorgt gewe­sen. ​„Das ist eine Mords-Auf­ga­be, so eine Men­schen­men­ge an einen Ort zu brin­gen – und dann auch gesund!“, resü­miert Rupert. 

Die Wall­fahrts­lei­tung freut sich vor allem mit den Teil­neh­mern. ​„Ein Rie­sen-Applaus für euch alle“, ruft Jugend­pfar­rer Wolf­gang den Pil­gern in der Basi­li­ka zu. ​„Die­se Wall­fahrt ist eine Berei­che­rung, die einen durch das gan­ze nächs­te Jahr trägt“, resü­miert Johan­na auf Nach­fra­ge. ​„Und ich bin mega­glück­lich, dass alles so rund gelau­fen ist und dass das Wet­ter so war, wie ich es mir gewünscht hat­te“, sagt die ehe­ma­li­ge BDKJ-Vor­sit­zen­de und jet­zi­ge Jugend­re­fe­ren­tin beim diö­ze­sa­nen Kol­ping­ver­band. Tat­säch­lich war die Wall­fahrt heu­er an zwei son­ni­gen Tagen zwi­schen sonst reg­ne­ri­schen und stür­mi­schen Tagen. ​„Es war über­wäl­ti­gend“, freut sich Bir­git, Refe­ren­tin im Jugend­amt, ​„vor allem, wenn wir beim Ein­zug in Alt­öt­ting die Wall­fah­rer fürs Mit­ma­chen beklat­schen und die sich bei uns bedan­ken“. Aus­drück­lich bedankt sie sich bei allen, die mit­ge­hol­fen haben. Auch Dia­kon Klaus, ver­ant­wort­lich für die Rou­te von Oster­ho­fen, freut sich über die sehr gelun­ge­ne Wall­fahrt. Tho­mas, Geschäfts­füh­rer im Bischöf­li­chen Jugend­amt, sagt: ​„Wir freu­en uns auf das nächs­te Mal!“

Klar! Ein­mal und immer wieder …